中午在秦大江家里吃饭，由于粟明在，伙食就比平时好得多。

　　在下山之际，粟明拍了拍欧阳林的肩膀，打了一个酒嗝，道：「欧阳林工作不错，但是和侯卫东相比，还缺乏点闯劲，你要向侯卫东学习。」

　　欧阳林脸上的笑容瞬间凝滞，见粟明说得严肃，心里很不舒服，嘴上应承道：「领导批评得对，我以后多向侯卫东学习。」

　　1994年元旦过后，秦大江和侯卫东来到公路施工现场。

　　「水沟要加宽加深，有几处山沟要做涵洞。」侯卫东走了一圈，立刻看出了问题。

　　秦大江如跟班一样走在侯卫东后面，不停地解释：「做涵洞费时费力费钱，江上山他们几个反对。」

　　「这条路以后要过重型车，必须把基础做扎实，否则后患无穷。」侯卫东寸步不让。

　　俗话说，一把钥匙开一把锁。秦大江属于那种好恶分明的人，看不顺眼的人，即使是领导他也敢放大炮，唯独对比他还要「疯」的侯卫东另眼相看，虚心接受了意见。

　　晚上，秦大江把独石村的干部叫来，在基金会旁边的馆子里办了一桌，顺便把隔壁的白春城也喊了过来。最后，侯卫东大醉，被抬回了寝室。

　　早上遇到高乡长，高长江劝道：「侯老弟，你又被秦大炮灌醉了，下回别这样干了。」

　　侯卫东头痛欲炸，道：「再也不喝酒了，我发誓。」

　　高长江笑道：「这种誓，我年轻的时候至少发过一百次，没有用，该喝还得喝，只是要控制量。一个人总是喝醉是愚蠢，不值得交往；一个人总是不喝醉是虚伪，也不值得交往。」

　　高长江接着给他支招：「你从青干班回来，又刚刚过了元旦，一定要到镇里面去一趟，给赵书记、秦镇长汇报一下学习心得。你要主动接触领导，不要等着领导来了解你。理论联系实际，密切联系领导，才能不断进步。我在这方面有教训，如果当年有人指点我，我如今说不定在县里哪个衙门坐着。」

　　侯卫东暗道：「赵永胜和秦飞跃矛盾很深，我一介白丁，最好是躲得远远的。」转念又想：「长期远离领导确实不妥，这一方面要向任林渡学习，学会长袖善舞。」

　　「杨姐，你好，我是工作组侯卫东。」侯卫东先给党政办打了电话。

　　杨凤开玩笑道：「侯大学，听说你的新绰号叫侯疯子，这个名字真难听。」

　　侯卫东在电话里笑道：「杨姐，我专门从老家给你带了几包瓜子。」趁着杨凤高兴，他又问道：「镇里的头头在不在办公室？」

　　杨凤吐了瓜子壳，道：「秦镇长到县里开农网改造的工作会去了，赵书记在办公室。」

　　侯卫东在党校设计了一份「上青林公路建设进度表」，誊写了七份，找到高长江签了字，然后拿上在益杨县城买来的吴海瓜子，直奔青林镇政府。

　　侯卫东先到了党政办公室，将瓜子送给杨凤。

　　杨凤接过吴海瓜子，圆脸笑得格外灿烂。

　　「这是公路进度表，我交一份给党政办公室。」

　　杨凤接过表格，见上面罗列着公路进度、人员安排、资金情况、困难问题等几个大项，下面还有一些小项，非常清楚，夸道：「不愧是大学生，这表格做得真漂亮。」

　　来到赵永胜办公室门口，侯卫东在房门上有节奏地敲了三下。

　　「进来。」赵永胜正看财务报表，见来的是侯卫东，低头继续看表，把侯卫东晾在一边。

　　赵永胜故意不理侯卫东，又翻了几页报表，这才抬起头看了他一眼。

　　侯卫东连忙弯下腰，道：「赵书记，我想给您汇报上青林公路的情况。」

　　赵永胜后背靠着大班椅，摆了一个很舒服的姿势，一只手捧着将军肚，瞅着进度表看了几眼，问道：「公路已经修到场镇，才用了四万多元，怎么这么少，没有算错？」

　　侯卫东解释道：「四万块钱是实际支出现金，其他支出没算进去。为了修公路，三个村每天有五百多人义务劳动，他们都是自带饭菜，也没有发误工补助。发生的费用主要是炸药和工具损耗的费用。」

　　赵永胜暗道：「侯卫东比欧阳林和苟林强得多，他若不跟着秦飞跃跑，还算是可用之才。」他表情温和了些，又问道：「青亩费如何解决？这么长的公路，这一笔赔偿费也不是小数。」

　　侯卫东腰杆挺得笔直，道：「这一次修路，在镇党委的领导下，三个村都进行了充分的动员，青亩费都不赔，占用的田土由各村自行调剂。」他原本想说在镇党委政府的领导下，话到嘴边，他将「政府」两个字咽回肚里。

　　赵永胜难得地夸奖了一句：「小侯工作做得很仔细。」他看到侯卫东还在桌旁站着，道：「你坐吧。」

　　交代了几句万变不离其宗的废话，赵永胜又低头看财务报表，侯卫东便知趣地告辞。

　　等到侯卫东离开后，赵永胜靠在大班椅上，闭目沉思：「县里很重视这十名公招生，长期把侯卫东扔在工作组里，只怕会引来非议，还是找个机会把他调到镇里来。」

　　离开了赵永胜办公室，侯卫东又找到粟明，汇报了工作，递上了进度表。

　　上山的路上，侯卫东一直在回想着赵永胜的表情，反复思考：「赵永胜和秦飞跃有矛盾，我夹在中间，应该如何相处？是保持距离，还是投靠一方？」从感情上来说，侯卫东自然跟秦飞跃要走得近一些。可就官场体制来说，党委书记才是真正的一把手，这让侯卫东很纠结。

　　走进小院，杨新春喊道：「侯大学，有两个电话找你，一个是你女朋友，让你下班给她回过去；另一个说是你的同学蒋大力，他留了一个电话，让你打过去。」

　　「喂，你好，请找蒋大力。」

　　电话另一端响起一句粤话，随即变成了蒋大力粗粗的沙州腔：「东子，怎么不和我联系？」

　　侯卫东吼道：「蒋光头，狗日的，回沙州也不过来找我，太不够朋友了！你在广东哪里，做什么？」

　　蒋大力很有些志得意满：「东子，听小佳说你去当山大王了，到底混得如何？如果不行，干脆到广东来，我们哥儿俩闯一番事业。沿海地区和内陆大不一样，经济发达，机会很多，一定能让你大展拳脚。」

　　侯卫东好奇地问道：「光头，你到底在做什么？」

　　「我是医药代表，说白了就是药厂的推销员，专攻医院，我现在是片区经理。你过来，凭我们哥儿俩的能耐，过不了多久，又会诞生一个百万富翁。」

　　「呵呵，光头，你现在收入如何？」

　　「刚到的时候也就一千多块，现在每月我能拿五千以上，最高一月上了万。」

　　侯卫东工资不过370元，他听到蒋大力的收入，差点惊掉下巴，吼道：「这是邮政代办点的电话，你狗日的工资高，给我打过来。」

　　蒋大力回拨过来，侯卫东不用担心电话费，两个人畅聊一番。

　　结束通话后，侯卫东心潮难平。在大学时，他各方面都比蒋大力强，如今却落后这么多。他甚至有些失神落魄，连《岭西日报》也没有心情看了。

　　到了中午下班时间，侯卫东又拨通了小佳的电话。

　　小佳兴奋地说道：「亲爱的，告诉你一个好消息，我借调到市建委办公室了。」

　　到了建委，接触面就广了，特别是可以接触到建委的领导。侯卫东被发配到上青林，距离官场很遥远，对此特别敏感，他高兴地道：「这是好事，办公室天天在领导眼皮底下工作，容易出成绩。小佳，祝贺你，亲一个。」

　　小佳也在电话里「吧」地给了侯卫东一个飞吻，心里却有些愧疚。她毕业时随口说的那句话激起了郭道林的雄心，这些天郭道林频繁在沙洲活动，前几天刚和张小佳在宾馆幽会过。

　　郭道林不但省里有人，中央也有关系。当年他主动要求去大学任职，是看中了校园环境像世外桃源，远离尘世是非，结果这些年虚掷光阴，心里也有些不甘。他其实很有能力，家境殷实，有娇妻爱女，但他唯一的缺点就是好色。大学女生虽然容易勾引，但普遍单纯懵懂，玩多了也腻，哪像社会上各色各样的女人环肥燕瘦、百花争艳？

　　张小佳是他玩过的女学生中最令他难忘的一个，她那句话真的让郭道林有了踏足官场的念头。他去了沙洲市委组织部和教育局，也拜会了沙洲市委书记周昌全，最终安排是先到沙洲市教育局过渡一下，然后提拔到市委关键部门任职。

　　郭道林参加了许多饭局，偶然碰到市建委的领导，便顺嘴提了一句自己的学生张小佳。对方有心，当场许诺会重点培养。沙洲官场都知道郭道林将来位高权重，巴结还来不及，很快就为张小佳办好了手续，将她抽调到市建委办公室。

　　张小佳没有背景，想靠自己的能力往上走，难度可想而知。但郭道林的一句话就能让她少奋斗好多年，张小佳心里自然是非常感激。她虽然对侯卫东真心实意，打算和他共度一生，却也没想过立贞节牌坊。所以，在郭道林发出邀请时，出于感恩和今后发展的需要，